Quercus alba 'Laura'

Deze Witte eik kocht Philippe de Spoelberch in 1984 aan bij boomkwekerij Esveld. In 1988 kreeg hij als een van de eerste bomen in de arboretumcollectie een mooie plaats toegewezen op de Magnoliaweide. Door de jaren groeide hij uit tot deze prachtige boom die ons jaarlijks verrast met zijn aparte donkerpaarse tot wijnrode herfstkleur. Het blad van onze boom is opmerkelijk groot (tot 30 cm) en onregelmatig gelobd. De bladonderzijde is bleker en mat. Dirk Benoit van boomkwekerij Pavia vermeerderde de boom en gaf hem de naam ‘Laura’ naar Laura Wester, secretaris van de BDB (Belgische Dendrologische Vereniging) en medewerker van Arboretum Wespelaar. Quercus alba komt uit het oosten van de Verenigde Staten (en deels ook het oosten van Canada) en kan er uitgroeien tot een boom van 45 meter. Het hout is er ondermeer gegeerd voor vaten waarin Bourbon whisky bewaard wordt omdat het bijdraagt tot de typerende vanillesmaak van deze whisky.