Chionanthus virginicus 'Groenendaal'

La plante mère de cette sélection se trouve à Herkenrode. Philippe de Spoelberch l'a cultivée à partir de graines prélevées en 1972 sur un grand spécimen trouvé au Fruticetum de l'Arboretum Groenendaal (Hoeilaart, Belgique). En 1994, il reçut le nom de ‘Groenendaal’ en raison de sa belle forme et de sa floraison exceptionnelle. Aujourd'hui, à l'âge de 45 ans, c'est un arbuste de 5 m de haut et autant de large, à ramification basse, quasi multi-troncs et assez compact. Chaque année, vers la fin mai-début juin, il fleurit abondamment avec des panicules lâches et duveteuses de fleurs mâles légèrement parfumées qui sont d’abord jaune-vert et qui évoluent vers le blanc pur. En automne, il se distingue par ses feuilles de couleur jaune chaud à doré. C'est Jelena De Belder (fondatrice de l'Arboretum Kalmthout) qui nous a fait remarquer sa remarquable forme compacte, car habituellement le Chionanthus virginicus est une plante plutôt désordonnée et peu structurée.